En el año 2000 gobernaba Chiapas Roberto Albores Guillén, quien entre sus hazañas había "desmantelado" varios municipios zapatistas, con particular violencia en San Juan de la Libertad (El Bosque), cuyo consejo autónomo encarceló, y asesinó a bases zapatistas y hasta priístas en Chavajeval y Unión Progreso. Al ocurrir la masacre, el alcalde impuesto en El Bosque era Manuel Gómez Ruiz, y el diputado local, Ramiro Miceli Maza, compadre del munícipe.
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